В своей повести Борис Васильев рассказывает о жизни старшеклассников из провинциального городка, живущих в преддверии Великой Отечественной войны. Ребята из 9 «Б» – обычные советские школьники. Стоя на пороге взрослой жизни, они переживают первые конфликты с родителями, строят планы на будущее, влюбляются и учатся прощать. Каждый из них стремится быть честным комсомольцем и мечтает о том, как принесет пользу Родине. Но в их мир, полный веселых шалостей и школьных споров, внезапно врывается трагедия: Вика Люберецкая, ученица 9 «Б» и дочь арестованного директора авиационного завода, совершает самоубийство.
Ребята впервые сталкиваются со смертью. А ведь совсем скоро вместо выпускного десятого класса их ждет фронт и партизанское подполье... и, к сожалению, многих из них – трагическая гибель.
Пока же, столкнувшись с несправедливостью, старшеклассники начинают сомневаться в идеалах, привитых им учителями и родителями, и впервые делают серьезный нравственный выбор, руководствуясь собственными представлениями о добре и зле.
Проникновенная и эмоциональная игра актеров никого не оставила равнодушным: зрители покидали зал со слезами на глазах.